汪克凡虽然派出了很多斥候和探子,但是往返长江两岸非常麻烦,他对黄冈城的情报掌握不足,不知道清军已经收拢防线,加强了城中的防御,也不知道徐勇的援军正在赶来。
黄州府离武昌府太近,按照常理来说,清军肯定以为汪克凡不敢来打黄冈,所以他故意反其道而行之,连夜渡江,奇袭黄冈。
出其不意,就要速战速决,汪克凡决定强攻黄冈。
这无疑是一种冒险行为,所谓“攻城为下”,没有做好准备,强行攻城一般很难奏效,而且会带来严重的伤亡,但是根据他掌握的情报,黄冈城里的清军很弱,所以值得赌一把。
黄冈是一座府城,城墙比普通的县城坚固得多,如果按部就班发起进攻,几天内很难奏效,而武昌府的清军顺流而下,一天就能赶到这里支援,黄冈之战拖的时间越久,就越可能打成一场烂仗。
把大炮运过长江是一件很麻烦的事情,楚军的辎重部队还远远拖在后面,汪克凡手里现在只有四个步兵营,半个骑兵营,他把崇阳营和岳州营摆在南门,把通城营和蒲圻营摆在西门,并且派骑兵监视岳州府四门,隔断和码头之间的联系,如果有出城的百姓和小股部队,一概加以拦截,免得被清军的信使混出去。
汪克凡之所以不惜伤亡发起强攻,其实还有另外一个原因,他手里有两千多个绿营俘虏,可以充当炮灰。
楚军安营扎寨,打造攻城器械,一个时辰之后,后续的部队逐渐赶到。还运上来两门三磅炮,汪克凡随即下令出战,骑兵、弓箭手和火铳手压住阵脚,严防清军出城袭击,两门三磅炮推到阵前,对准了黄冈南门。
“试炮。”
随着汪克凡一声令下,两门三磅炮发出怒吼,震得人耳朵嗡嗡直响。一发炮弹射中城墙,轰起一片砖石碎屑,被风一吹。洒得城上清军满头满身,另一发炮弹射中城楼,打坏了一扇窗户和半截女墙。
城楼上露出了几名清军将领和文官,汪克凡用望远镜看得很清楚,其中一人正是徐斌。他到底是徐勇的弟弟,正牌的二品副将。在没有受到清廷惩处之前。仍然在黄州绿营里有一定地位。
居中的主将是另一名绿营副将,满脸彪悍精明之色,一看就是久经战阵的将领,根据斥候的情报,这个副将名叫孙柏安。
旁边还有一位四品文官,出乎汪克凡的预料。他虽然是文官,却没有任何惊慌的表情,神色间颇为冷厉,正是黄州知府牛佺。
“这一仗看来不太好打。”汪克凡在心里嘀咕了一句。声势浩大的楚军突然出现在城外,对黄冈的清军压力极大,城头上的绿营兵看样子都很紧张,但是将为兵之胆,这几名清军将领官员仍然保持镇定,就足以控制城里的形势。
在他们的指挥下,城头上
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