“青草桥头酒百家。”
草桥并不是草做的,而是一座石桥。
湘江自南向北流淌,在衡阳向东北方向拐了一个弯,如同在衡阳盆地上放下了一张弓,一端松开的弓弦为耒水,待射的弓箭为蒸水,这就是衡阳地形的形象描述。
在蒸水和湘江的交汇处,石鼓山突兀耸立,山上有一间著名的石鼓书院,山前一道石桥横跨蒸水,桥墩微微发红,都用当地盛产的红砂岩砌成,名为草桥。
自古以来,草桥就是驿路的必经之处,扼守衡阳的咽喉要道,耿仲明把部队在这里展开,进可过草桥发起进攻,退可依托蒸水河进行防守,战线颇具弹性。
石鼓山虽然只是一座几十米的小山,却是附近唯一的制高点,天佑兵在上面架起大炮,草桥两岸都在其火力覆盖之下,只等楚军来攻草桥,就给予迎头痛击。
楚军却一直没有来。
天佑兵对炮兵阵地进行了伪装,自以为神不知鬼不觉,楚军斥候却从望远镜里发现了蛛丝马迹,进而识破了清军的意图。
汪克凡对此并不意外,天佑兵擅长使用火器,如果放过石鼓山这样的制高点才真的奇怪,对方既然布好了陷阱,当然不能再往里跳。
楚军在草桥对岸安营扎寨,挖沟筑垒,设置各种防御工事,摆出了一副准备长期对峙的姿态,久战对清军不利,耿仲明早晚会沉不住气。放弃地利优势,对楚军主动发起进攻。
清军的援兵先到,明军的援兵要晚一些。耿仲明肯定会利用这个时间差发起反攻,如果他的性子急一些,长沙府的援兵一到就会挑起战斗,如果他要求稳的话,等岳州府的援兵来了才会发动。
这里面有太多不确定的因素,和清军的调动部署,后勤补给。人员士气,主将心理等等都有关系,很难说耿仲明会如何选择。汪克凡也对应制定了两套不同的作战方案。
虽然是两套方案,但殊途同归,都指向了同一个目标,尽量消灭清军的机动兵力。草桥之战是一场变形的围城打援。并不急于攻占衡阳。而要相对示弱,吸引清军不断投入兵力,把他们全部消灭在蒸水岸边,为日后收复湖南全境减少阻力。
吉安营位于全军前沿,清军发起反攻的时候首当其冲,汪克凡略有些不放心,叫来王鼎和顾宗福询问,要不要和其他的部队换防。
这下可捅了马蜂窝。顾宗福一点就着不用说了,连一向谦逊忍让的王鼎都仿佛受了奇耻大辱。涨红了脸,好半天才憋出一句话。
“军门是信不过我们吉安营了?末将愿立军令状,以性命担保营寨不失!”
“不错,末将也愿同立军令状,要是营寨被鞑子攻破,军门先砍了我们的脑袋就是!”顾宗福连忙表示声援,和王鼎同呼吸,共命运。
“打了败仗的话,我要你们两个的脑
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