杭州府,临安县,横路村。¥
从浙江北部到太湖周围,自古就是鱼米之乡,横路村是其中一个非常普通的村子,三四百户人家,不算太大,也不算太小,不太富裕,也不是最穷的。
一场猛烈的台风过后,夏季变得更加炎热,整日里骄阳似火,农夫顶着烈日在田野里耕作,虽然挥汗如雨心里却洋溢着丰收的喜悦,田埂上,两个衣着体面的员外老爷并肩走来,不时向周围指点议论着什么,几个衣着整洁的家人紧跟在后面,前面两个佝偻着身子又尽力伸长手臂,举着油布伞为两位老爷遮阳。
今年真是风调雨顺,大熟的早稻刚刚收割完毕,台风就带来了充足的雨水,正好赶上晚稻插秧,村里的米仓里堆满了稻谷,应付完官府的苛捐杂税应该还有富裕,这一年的日子都不会太差。
佃户王二一边插秧,一边盘算着自家营生,趁着手里有几个余钱,是时候给自家小子说门亲事了,免得这十**的后生不安心做农活,天天像闹春的猫一样到处惹事……他的主家胡员外此刻却非常纠结,同村的陈大官人在城里做买卖了大财,盯上了他这四十亩上好的水田,开出了过市价一倍的高价,秉持耕读传家的胡员外原本打死也不愿卖田产,但又无法抗拒这样的诱惑。
“胡员外,你也是见过大世面的,怎么越老越是婆婆妈妈的,这样吧。每亩地再加三两银子,成不成全看你一句话。”陈大官人有些不耐烦了。自从当上满清官府的官商,他每天都是日进斗金。为了区区四十亩的一块地费尽口舌,真的很没面子哟!
胡员外笑了笑,反问道:“陈员外,你是不是听到什么风声了,莫不是田价马上就要暴涨?”
“涨个鬼哟!如今兵灾不断,到底给哪家朝廷交皇粮还说不准,田价只会跌不会涨的,我只是想回乡将养两年,才寻思着买田。你错过这个村,可再没这个店了啊……”陈大官人半真半假的,和胡员外兜着圈子。
他的官商生意虽然红火,却全靠满清官府的庇护,听说清军在南京城下打了一个大败仗,二十万满洲大兵全都被杀光了,而且明军王得仁的兵马已经杀到湖州府,在当地锄奸追饷闹得好厉害,陈大官人感到风头不对。这才躲回乡下老家,反正腰包里的银子鼓囊囊的直往外冒,闲了没事就到处买田购地,也算衣锦还乡。
对于胡员外这个乡巴佬。他从心眼里看不起,但是对方生了两个好儿子,都考中了满清官府的秀才。说不准将来会当官,所以还给他留着几分面子。
胡员外一生谨慎。天上掉馅饼的事情总觉得不保险,眼珠转了几转。还是摇了摇头:“唉,算了,祖上传下来这几亩薄地,若是由我手中卖出去,将来……”
正在这个时候,他突
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