南京收复后,镇江的数千清军已经成了瓮中之鳖。
为了减少伤亡,楚军暂时对镇江围而不打,而是用各种方式开展攻心战,每天派俘虏喊话,展示各种缴获,用弓箭向城内射书,在城外的空地上立起免死旗,对绿营士兵进行策反。
得知南京已被明军占领,谭泰的主力也跑了,镇江城里的清军士气尽丧,绿营各部军心动荡,晚上不时有三五成群的绿营兵缒城而出,向楚军投降。八旗兵主将为了防止绿营兵整体哗变,只好打散他们的编制,和八旗兵混在一起守城,以便直接监视,但这样一来部队的战斗力更是直线下降。
围城的楚军不紧不慢地打造攻城器械,又挖出里外两条巨大的壕沟,配上胸墙堡寨等防御工事,把镇江围得水泄不通。郑家水师调来几艘拥有二十四磅主炮的巨舰,从长江上轰击镇江北侧的城墙,清军也用大炮还击,双方的炮战来来回回持续不断。
这个年代都是木头战船,挨上一颗炮弹就是重伤,郑家水师的战船不敢过于接近城墙,好在他们的大炮射程足够远,镇江城墙的目标也足够大,躲得远远的开炮大概也有三成左右的命中率,清军的炮弹却很难打中他们,在这场炮战中首先立于不败之地……但是凡事有利必有弊,由于郑家水师的战舰离得太远,对城墙的破坏程度相对有限,二十四磅炮重达数千斤,郑家水师最大的战船上也只在船头装一门这样的主炮。总体数量太少,不可能一下子轰塌镇江城墙。
郑成功也不着急。就用这几门二十四磅炮慢慢打,由于镇江早晚可下。打出去的炮弹大部分可以回收,郑家水师就土豪了一把,每天从早到晚炮击不停,清军的炮弹却多半落到长江中,连着对射几天后渐渐顶不住消耗,为了节省弹药轻易不再开炮……郑家水师掌握了主动权,炮击的准确度明显提高,在似慢实快的持续炮击下,镇江北侧临江的城墙被打得破破烂烂。千疮百孔,城门也中了两颗炮弹,从破洞中可以看到里面的瓮城。清军没有别的办法,只能不停的进行修缮,在城墙破损严重的地方打补丁,咬着牙苦苦坚持。
这样的战斗枯燥而单调,城内的清军一直承受着巨大的压力,楚军和郑家水师却从容自如,并不急于发起总攻。镇江现在就像一个已经熟透的果子。随时可能掉下来,犯不着让战船和士兵冒险。
……
在楚军高级将领中,关于军制改革的讨论渐渐趋于结束,一部分人虽然有这样那样的意见。但在大势所趋之下,也对汪克凡提出的方案表示坚决拥护。
这次军制改革的难点,关键在于打破兵为将有的封建军阀模式。肯定会触动一部分人的利益,所以汪克凡非常谨慎。从湖广会战结束后就开始布局,
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