“你怎么能这样判?!观涛楼停业还要赔五百五十两!这是连我和家人的命都一起要了啊!莫大人,您不能这样!”
莫石坚笑得冷酷:“王财,你当初算盘打得叮当响,就是要逼死刀氏,再找人去绿柳居打砸,闹得掌柜不能开店,熬到生意冷清经营不下去,你再以极低价购入。是不是?”
王财一时语塞,结结巴巴地否认:“没有,我不是,我没有!”更让他害怕的是,乡绅富户没一个站起来的,这和之前说好的完全不同。
莫石坚冷哼一声:“眼红心黑不知头上有青天。”
石老先生的脸色难看极了,紧赶慢赶准备的反驳人证物证,被莫石坚“接着审”给摁死了,根本没有出场的机会,现在又将王财两罪同罚,打了自己一个措手不及。
莫石坚一拍惊堂木,补充道:“王财的赔款限这个月底缴清,未缴清以前,王财家人与亲朋好友不得离开清远半步,若有敢违反者,与王财同罪论处。”
“若赔款逾期未能缴清,抄王财家典卖筹满为止。”
王财惨叫一声,晕倒在地。
莫石坚连眼皮都没抬:“来人,拉下去,给他一桶清水。”
差役们将王财拖下高台,同时眼神凛冽地扫过俞氏夫妇和吴瓜,满意地看到他们脸色发白、大汗淋漓。
莫石坚盯上了说书先生吴瓜:“吴瓜,站到台上!”
吴瓜看到王财这样的下场,之前质问全场的气势湮灭殆尽,双腿颤抖地走到位置上:“莫大人,草民只是收人钱财,替人找乐子……说书先生哪个不是满嘴跑马,草民真不知道那么多人会当真,更不知道他们会去找刀氏和绿柳居的麻烦,天地良心!”
“莫大人,草民不冤,但草民真的没去找过刀氏和绿柳居的麻烦!”
梅妍望着跪在阶下的吴瓜,之前满腔怒火早就在照看刀氏时消散了,现在只剩下敌意,说书先生确实满嘴跑马,但吴瓜做得很巧妙,还试图把自己解脱干净。
莫石坚连眉头都没动一下:“吴瓜,身为说书先生,明知人言为畏、众口烁金,为了些许钱财就编纂妖邪话本,毁人名声,在公堂之上还试图诡辩脱罪,来人!”
吴瓜嘴皮子再利落,也知道莫石坚和以往的县令都不同,要罚是真罚,要打板子也是真打,一下就慌了神:“莫大人,饶命啊,莫大人!”
莫石坚继续:“吴瓜在公堂之上巧言诡辩,杖责十;为收钱财毁人名声,不顾孤儿寡母的艰辛,用心极为险恶,罚没自开说之日到今的所有收入……”
吴瓜极了:“莫大人,说书是糊口的行当,平日所得都花销掉了,根本交不出来!”
莫石坚皮笑肉不笑:“你也知道是糊口行当?高台之下的清远百姓哪个不是奔波为糊口?因为你的话本子,害刀氏没了营收,害绿柳居盈收
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