潭州城两面环水,两面环山。
西临湘水,有城门四座,与岳麓、玉屏、小天马山隔江相望。
江上现有四个沙洲岛,分别桔洲、织洲、誓洲、泉洲,至清朝时便只剩三个,但并不相连,而后继续演变成一串长岛,即后世的橘子洲。
北临浏水,是湘水的支流,自西向东南而去,城北有城门两座,新关门是正门。
东面则是一片平地,接着浏水的滩涂,亦有城门两座,靠北端的为小吴门,靠南的为浏阳门,浏阳门外是杨梅山。
城南有门一座,紧临锡山、妙高峰、震旗山等,群山环抱,层峦叠嶂,仅在杨梅山与锡山之间有路通行。
据孙朗所报,潭州城目前的兵力不多,而历史上边镐是在益阳沦陷不久,闻沿路列城皆溃,又见潭州兵微将寡,军纪松驰,多不能用,遂连夜弃潭州东逃。
现在益阳刚下,边镐还没有生起逃跑的念头,所以郭宗谊操心的并不是攻不下潭州城。
而是如何尽可能地消灭南唐生力军,阻止边镐东逃,这才是要精心筹谋的事。
细细想了一番,郭宗谊心中有了个轮廓,他问杨廷璋:“敌军城头可有火箭?”
杨廷璋点点头:“城西的城头上架了不少卧子弩、双床弩,以对江中舟船,遂必有火箭。”
此时的火箭是靠弓弩发射的,在箭头后方绑上球型火药包,火药量按弓力大小增减,一般步弓火箭带药五两左右,引燃后发射,用于火攻,再合适不过。
可惜的是火药箭都没有火焾,只用桦皮等易燃物做一层外壳,带燃药包内的火药,往往不能竟功。
郭宗谊临行前从襄州取了火药箭千支,或弩发或弓弩通发。
试射之后,燃烧虽猛,却不能爆炸,他便下令取细长的干竹筒,一端钻小孔,内填火药、铁屑、碎石,两头密封,再以纸裹上少量火药,制成引线,环绑于弩箭之上。
这种新式火箭爆炸时,其声如雷,烟火冲天,碎石飞溅,五步之内,铁甲都被打得凹陷。
虽不能穿透,但杀伤力也足够,毕竟目前没有兵卒能够全身覆甲。
火药箭试验成功,郭宗谊又命匠人做了一些霹雳炮,以陶罐为壳,以纸裹药,填充一些石灰、铁屑、碎石,点燃后用投石机或者床弩来发射。
爆炸后浓烟滚滚,灰云密布,人在其中,无法睁眼呼吸,更别提那些铁屑碎石,五步内的普通甲片,均被打穿。
行营诸将都大为惊叹,于平楚一役,更添信心。
听到杨廷璋所报,郭宗谊点点头,若如此,便要在江岸边置砲石机,投霹雳炮以掩护水军战船。
于是他指在小天马山脚边的位置,命令道:“在此处置砲石机,务必要将西城头的敌军攻势压住,方便我军搭浮桥登陆。
杨廷璋欣然领命,看样子郭宗谊是打算把潭州城西作为主攻方向
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