酉时未至,冬日里的一曦暖阳业已西沉。
周氏城外的茶庄,华灯初上,夜风寒凉,木楼外的四角灯笼缓缓晃动。
周隆趁此时机,开口道:“诸位若不嫌弃,就在此茶园木楼中用膳,园中年货已置办妥当,难得来人,今日可让厨房烤一只羊来……”
顾长通眼风去瞄萧衍,见他颔首,才笑道:“既如此,恭敬不如从命。”
木楼之中,周家仆人将菜肴次第摆上食案。
竹笼篝火架在楼前,两个粗臂大膀的厨子开始慢慢转动悬羊的铁轮。
不多一会儿,就能听见油脂噼啪爆破的声响。
香气渐起。
周隆大笑道:“食羊炙岂能无酒!来人啊,上酒来!”
数坛陈酿被掀开红盖,端上桌上,烈烈酒香扑鼻。
周隆豪迈地先饮一碗,“周某人先敬王大人,顾大人,黄大人一杯!”
他喝罢后,周亭鹤也举起杯盏,一饮而尽。
陈酿入喉辛辣,周亭鹤却如周隆一般面不改色。
萧衍诧异道:“周少公子观之文弱,却是好酒量。”说话间也举杯一饮而尽。
宾客之间推杯换盏数轮,烤好的羊肉终于被端上了食案。
周隆分好羊肉,将第一盘推给了萧衍,“黄公子初来抚州,尝尝这抚州黄羊。”
萧衍见他跃过顾长通,王子伯将羊肉递给自己,面上波澜不惊。
周隆从商多年,要是没有这点眼力劲,怎么可能在数州之间游刃有余。
萧衍接过银盘,“烦劳周掌柜。”
周隆心中猜,他定是王子伯的上峰,想来应是户部侍郎一类的人物。
笑言道:“黄公子客气了。”
诸人啖肉饮酒,相谈甚欢。
周隆见多识广,说起商道上的弯弯绕绕,零零总总,皆说得格外有趣。
萧衍转眼只见他身旁枯坐的周亭鹤饮过一盏又一盏杯中之物,依旧缄默,脸色发白。
他开口问道:“周少公子,可曾去过青州?”
周亭鹤迎向他暗褐色的瞳孔,见他眼中似含笑,可眉峰凌厉,鬓角卧一道浅疤。
心中又是一沉,徐徐答道:“小生……年前去过青州……”
萧衍低笑一声,“哦?周少公子觉得青州如何?”
周亭鹤沉思片刻,蹙眉道:“青州府原是山明水秀,可如今豪强并起,慎王招兵买马,一派乌烟瘴气。”
此言一出,房中霎时一静,顾长通和王子伯双双放下手中杯盏。
萧衍朗声一笑,转了话锋,“周少公子可曾科考,可有出仕之心?”
周亭鹤缓缓地摇头,“亭鹤自知才疏学浅,不善笔墨,还是……做个商人自在……”
萧衍无言轻笑,周隆起身又给众人满上了酒,“来,再上酒来,今夜定要尽兴而归!”
亥时至。
酒酣耳热之际,周隆拍了拍一旁坐着的顾长通的肩膀,勾肩搭背道:“顾大人,许久不见,生疏了,两家大半年未曾往来……都怪…
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