白墨就这么得到了他在岳方祇店里的第一份差事:晒秋菜。
北方冬季漫长寒冷,过去家家在寒冬到来之前都会囤粮囤菜。白菜土豆一买几百斤,下到菜窖里;豆角茄子萝卜这种,则会放在太阳底下晒,把水分晒干,这样可以保存一整个冬天;至于腌咸菜的门道那就更多了。
如今生活条件好了,普通人家基本上都不会大量囤积秋菜了。只有少数人还保留着这个老习惯。吉祥街上这样的住户又格外多一些——这里做餐饮生意的人家多。
房顶上一大片,全是铺开了晒的秋菜。岳方祇家的大葱占了一多半儿的地方——他店里天天都出葱油花卷儿,老富店里也得用葱——这两千斤大葱看着很多,其实压根儿吃不到一个冬天。这才刚开始呢,得一批一批慢慢囤。
岳方祇给白墨做样子,告诉他怎么翻,怎么摞。天气好的话要晒三五天,晒好之后几棵葱拢在一起,用葱叶子捆成一个结,然后一层层码好,拿帆布盖起来。
白墨一直定定地盯着地上的葱,岳方祇也不知道他听进去了多少:“你就慢慢弄吧,累了就下来歇一会儿。”这其实也并不是个多轻省的活儿,然而没有办法——岳方祇身边实在是没有什么能称得上“轻省”的活计。
“反正在我这儿就是这样。靠力气吃饭。”岳方祇拍掉了身上的土,一手掐腰:“我不白用你。一个月两千,包吃住。你干一年半,差不多能把之前住院花的医药费还清了。”帐虽然是这么个帐,但这话一讲出来,岳方祇不知怎么觉得有点儿没底气。
就跟欺负人似的。
最后他拍了拍白墨的肩,把保温水杯塞到对方手里:“你看看能干多少就干多少吧,也别累着了。干不完的话,下午我自己上来弄。”
岳方祇多少是有一点儿担心的。因为白墨也可能就那么长时间地呆坐着,就跟在店里时一样。但他又想,兴许呢。白墨其实很听话,而且人比刚流落到这里时状态已经好很多了。
虽然仍然是迟钝和魂不守舍的。但岳方祇能感觉得到,白墨总是空洞的眼睛,在慢慢出现神采。那让岳方祇想起冬末的湖——看似仍然沉睡在冰雪之中,其实下面的活水正在悄悄融化冰层。
真奇怪。岳方祇一面往面皮里包白砂糖一面想。眼瞅着就是冬天了,他怎么偏偏在想春天的事儿呢。
卖完了清早的干粮,岳方祇匆匆跑到楼顶上去查看。仿佛印证了他的直觉,白墨做得还不错。虽然进度缓慢,但他干活儿确实认真仔细,对这种重复性的工作也没有丝毫的不耐烦。
岳方祇看到了他额头上沁出来的细汗——它们贴在他白皙的皮肤上,在阳光下微微发亮。白墨仍然很瘦,但看上去不再那样摇摇欲坠,疯疯癫癫了。
他在初冬的太阳
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