初不知刘英何事出城。
晚上,刘英回来,乃才知晓,他是代刘昱往南乡中访贤去了。刘昱听得谢龟说南乡有一贤士,博通诸经,德行高洁,有名郡县,因乃令刘英往辟。但是刘英没能把这位贤士给刘昱请来。按刘英的话说,那位贤士自称年迈,已经是昏聩无用,是以虽感刘昱之情,没法为他效劳。
刘昱嗟叹一番,也就罢了,私下问刘英,那贤士可果是昏聩无用?刘英答之,那个贤人的年龄确然很大了,没个八十,也得七十多,白发苍苍,牙都快掉完了,说话漏风,嘟嘟囔囔,说的是啥,自己压根听不清楚,还得靠他的儿孙翻译,“昏聩无用”云云,观之不是假话。
回答完后,刘英抱怨谢龟,说谢龟太不靠谱了,这给举的都是什么贤?
刘昱帮谢龟分辨了一下,言道谢龟亦是出於敬贤,这才给自己举荐了这位贤士,又问刘英,他到至那贤士乡中时,乡中士绅有无知道?刘英当然知道刘昱派自己骑马、领从骑去南乡代为“礼贤”的用意,回禀他说,乡中士绅尽已知了,无不赞誉刘昱的礼贤之情、重贤之心。
闻得刘英所言,刘昱颇是满意。
——话到此处,不妨多说一句,刘昱的满意,倒非全然是出於虚荣。将来能不能打回家乡东郡,全要看在鲁郡发展的怎么样,因是,刘昱对现一阶段在鲁郡的发展是非常之重视。那么怎么才能在鲁郡发展好?募兵募粮、攻城略地只是其一,把自己的名声搞好也是重要的一条。只有把名声搞好了,才能有政治号召力,又只有具备了政治号召力,发展起来才能相对容易。
白天出城的不止有刘英等骑。
另有乔装打扮成百姓、逃难之民的四五拨人相继出城。这四五拨人,或潜去蕃县、驺县境内,或越过驺、蕃,潜去鲁县境内,皆是奉刘昱、陈直之令,打探敌情去的。
这些,且都无须多言。
只说这晚,曹幹曲的部曲与他们的家属相会,小别重见,其乐融融。
这天晚上,戴黑在曹幹的住处住了一夜。起事以来,大多是在野外宿营,很久没有在屋里睡过了,这一夜,自是别样滋味。月光明媚,满院花香。一夜无话。
次日起,各曲或轮流筑营、或休整养力,如此这般,四五天过去。
——期间,在第二天头上,谢龟的安排起了作用,县乡的百姓开始敢陆续下地继续收麦了。
第五天下午,刘昱、陈直、刘小虎把各曲军侯又都召去县寺,再开军议。
今天尤其的热,日头白亮亮地晒下来,县街似乎被晒得反光一般,草木叶子卷曲发蔫,狗趴在荫下,吐着舌头喘粗气。半点风没有,整个县城如似个大蒸笼,从各里走到县寺,不长的距离,曹幹等人就已俱是出了满头、一身的汗。却入进堂上,众人顿觉
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