张苑前脚刚走,朱厚照后脚便开始整理起自己的“家当”来。
以前熊孩子出宫,最愁的是没有盘缠,但经过这段时间的积攒,他从各处筹备来几十两银子,其中一部分是他从太监和侍卫手上敲诈所的,还有一部分则是他在西直门和正阳门督战时,从战利品中截留。
除了银子外,还有日常生活中经常用到的铜板,都被他当成必需品,再加上平时老爹老娘赏赐给他的傍身之物,手头上的财物差不多价值上百两纹银了。
朱厚照嘀咕:“以前沈先生提过,他到京城赶考,一路上的花费还不到十两银子,我现在身上有这么多银子,去一趟湖广应该不难吧?”
“但是……该找谁同行呢?如果被那些太监知道,一定会跟父皇说,那我不仅无法得偿心愿,这些钱还会被父皇母后没收!”
朱厚照为出宫往湖广这事,又是一连几天茶饭不思,在这期间他最热心的事情就是调查中原、齐鲁以及南方各省的情况,尤其是从京城前往湖广的路线。
终于,在一本已经蒙上厚厚灰尘的书中,熊孩子找到当初沈溪教授他兵法韬略时用到过的华夏地图。
这是朱厚照手头最为全面的一张地图,除了京城和湖广、江赣、南直隶和闽粤等地具体进行标注外,尚有南北运河的起始、走向和详细河段标注,以及长江、淮河、黄河流经的省份等等。
这是沈溪赴京赶考途中根据前世记忆绘制的大明地图,后来沈溪担任东宫讲师时从故纸堆中翻了出来临摹了一份作为教材。
“太好了,有了这东西,天下尽可去得。但我现在需要一个帮手,最好能一路上照顾我,不会出卖我,遇到危险能奋不顾身保护我,那就更好了,但天下间谁会这么卖命帮我呢?”朱厚照想了半天,终于想到一个人。
这个人,曾经多次帮他出宫,一直没有出卖他,被他看来最是忠心不过的太监刘瑾!
朱厚照暗自揣摩:“我让刘公公陪我去,如果他不愿意,我就要挟他,说把他帮助我出宫的事情向父皇禀告……嘿嘿,若事情真曝光了,到时候他免不了被乱棍打死,只有跟着我出京,才能留下一条性命。”
“如果刘瑾屈服,我就说,他可以一直留在宫外,等我当上皇帝后把他征召回来,付以重任。”
“刘瑾虽然对我忠心,但始终还是贪生怕死。”
“此番跟着我出宫尚有一线生机,将来更可大富大贵。如果不跟我走,就要被活活打死,只要是个聪明人都知道怎样选择才是正确的!”
朱厚照心中有了定案,便准备找刘瑾商议。
而此时,恰恰刘瑾也遇到人生的转折点。
刘瑾靠着会钻营,在御马监担任掌司的日子里逐渐组建起属于他的圈子,结果这被从西北建功立业归来获得重用的新任御马监
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