朱晖做好了逃窜准备,为防止消息外泄,并没有跟沈溪打招呼。
诸如盔甲、布帛、酒缸等较为沉重的东西,朱晖一样不带,只为轻装上阵,他知道大雪天带着这些东西行路,车轮一旦陷进坑里,到时候会拖累整个车队。
沈溪压根儿没加理会。
朱晖出城后,庆幸之余,开始思考这个问题:“难道沈之厚从未在意过老夫去留,只是老夫空担心一场?”
虽然满腹疑惑,但朱晖去意甚坚,沈溪越是不加理会,他心里的担忧愈甚。
临入夜前,车队刚行至榆林卫城东五里的马圈沟,来面传来马蹄声。
来者共四骑,并非是朱晖预料中的前来阻拦,只是为问询事由。
到了朱晖的马车前,四骑中一人翻身下马,显得很客气,冲着车厢拱手行礼,问道:“公爷,我家大人让小的传话,询问您为何如此着急?不辞而别不说,还选择在黄昏时分离城!莫不是有什么要紧之事……”
朱晖让车队继续行进,然后从马车上跳下来,对前来传话之人说道:“回去告知你们大人,就说老夫卸任后,在榆林卫城停留时日过长,眼看年关将至,必须得抓紧时间赶回京城向朝廷复命,未及向他请辞,还望海涵。”
“至于夜间行路,老夫之前便已想过,主要是怕白日里行路会有鞑靼人偷袭,又担心夜晚扎营大雪将营地填埋,进退不得,便定好在晚上行路的策略,而在白日扎营休息。让他不必牵挂。”
问话者没有再多说,只是行了礼,上了马,折马头带其余三骑往榆林卫方向而去。
朱晖见到这状况,终于放下心来,自言自语:“看来是老夫多心了。”
师爷过来请示:“公爷,今晚咱还急着赶路吗?走夜路怕是不怎么安全啊。”
“走,谁说不走了?”
朱晖恼火地道,“不管怎样,都要尽快离开延绥地界,若被沈之厚知道朝廷派人来清查钱粮弊政,非派人前来追赶不可……这节骨眼儿上,早离开早省心。”
师爷一副受教的模样,行礼道:“是,是,在下这就去安排。”
朱晖气呼呼上了马车,一股寒风袭来,忍不住哆嗦两下。他用力搓了搓手,埋怨道:“该死的鬼天气,若非沈之厚,老夫断不至于顶风冒雪回京,这一路辛苦都拜沈之厚所赐。”
赶车的车夫闻声忍不住问道:“老爷,不是被大雪闹得吗?”
朱晖骂道:“就你多嘴,若不是朝廷派沈之厚这样不识时务的家伙来西北,老夫至于如此着急离开?换了谁,都比他容易应付。”
……
……
夜间行路,气温低不说,且视野严重受阻。
跟随朱
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