站在江陵城外被清空的码头上,周淮安看着从船上小心装卸下来包裹着防水油纸的管状物件,不由微微的吁了口气。火器时代的征程与端,也许就从这里开始了。
这次送过来的是一批火箭。不是那种在箭头上沾油点火的火矢,而是正儿八经射药推动能够生燃烧或是爆炸的火箭;大概类似与十九世纪中叶流行过战场的黑尔火箭水准;采用了比较应用成熟的硬纸壳身管和薄铁皮药头。用硝化芦苇纤维做成嵌入式的木椎管来延迟火。
最后的批量生产出来的成品就像根截短的大毛竹,大约有碗底粗而五尺六寸长短,期中最大的特色就是铁皮箍住的四片螺旋尾翼板;而避免了前辈康格里夫火箭那充满玄学命中概率的引导杆,把曲线射程和散布范围给约束在一个勉强可以合理接受的范围内;主要用作产量尚且有限的火炮之外,远程投射火力的补充手段。
虽然这东西操作简单而环境适应性较好,用个匹驮马或是其他大牲口就可以捆扎在两侧驮着走路,射起来只要个竹片的导向轨道,或是干脆挖个浅坑也能凑合;但是对于相应操使人员的要求就不简单了,需要又基本的数术计算和测绘、定距的能力。
但是这也同样保证了太平军以外的某种技术门槛,就算意外落到其他人手里,没有经过比较系统的使用培训和基础学习,也根本挥不出什么真正的杀伤力和命中率来。
另外同船而来的,还有一些用蜡封木桶盛装的事物,则是分别调配出来的炮药(射药)和爆(炸)药;虽然火炮之类的应用才初见端倪,但是相应的火药制造和生产项目,却是早已经开始筹备和规划了。
比如配合这些火药使用的,就是一些因陋就简的过渡性火器装备;比如掏空树干内膛铁箍而成的木炮,或是皮子卷芯而成皮炮;虽然属于用不了几次的消耗品,但是胜在来源广泛而就地制取便利;又比如单兵投掷的火药罐和包裹上铁渣、碎陶片的纸药包。
这些东西使用起来就更简单了,前者只要注意装药量就好了;后者则只要是受过投掷训练的士兵都可以装备一二。主要是在克敌炮尚且赶不及的地方,挥某种投射火力上的替代和补充效果。
而待到这些相对跨时代技术装备,积累和储备道一定基数之后;就是太平军再度起攻势的出阵之时了;正在如此浮想联翩之际,突然就有人禀告:
“朝廷的来人已经抵达荆州境内了。。”
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而在一番升官加禄之后,重新出任为宣诏使者的穆好古,白净无须的面容上却是毫无丝毫的欢喜和振奋之意。
他只觉得自己再度被人给坑了;原本一次冒险出使贼穴尚且不够,竟然还要再来第二次。而且第一遭他只是被紧闭在宾馆里无
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