尽管艾薇在此前就有心理准备,但还是被曼卡斯里庄园的外观震惊到了。
马车往前平稳地行驶着,从伦敦中心到克罗伊登大概有两小时的里程,而克拉伦斯家的庄园就坐落在这个幽静而美丽的小镇。
一路上微风吹拂,沿途风信子摇晃着蓝色的花瓣迎接他们的车马,耳边的鸟鸣声悦耳而清脆。
“欢迎来到曼卡斯里,我亲爱的艾薇小姐。”随着爱丽丝亲切的喊声,艾薇抬起头,一座宏伟华丽的城堡顿时巍然矗立在眼前。
这是一座典型的哥特式风格建筑,厚重的历史感在马车经过吊桥时扑面而来,米白色的城墙与深色的菱形窗户相间,塔楼上闪烁的玻璃反射出太阳耀眼的光芒,明晃晃地照进她有些眼花缭乱的瞳孔里。
“和画片上的曼卡斯里一模一样。”她不禁赞扬,“甚至还要壮观。”
想到这儿,她忍不住朝前面引路的凯文看了一眼,心里感叹上帝为何这么偏心,竟然将这般宝贵的财富赐给他的宠儿。
“曼卡斯里确实是我们的骄傲。”爱丽丝不免自豪地说,一边在马车抵达门口时跳了下去,艾薇同时一起下了车。
那里已经有两名黑裙女仆在等候,看见主人归来时脸上都洋溢着热情的微笑,争着把车上的行李拿下来。
“我想这就是贵客莫宁顿小姐了吧?”其中一个肤色略深的女仆热切地询问,一面走过来将两个年轻姑娘的披肩取了下来。
她脸上有两个不大不小的酒窝,笑起来就像月季般甜美,全身也充满活力,虽然相貌平平,但让人在看到她的第一眼便会喜欢上她。
而另一个瞧上去就文静许多,安安静静地依照主人吩咐干活,就像一朵含苞待放的小荷。
艾薇颔首:“贵客不敢当,但十分荣幸能接到克拉伦斯家的邀请。”
“索菲亚,艾薇小姐的房间收拾好了吗?”爱丽丝看样子不太放心,在得到女仆肯定的答复后,转头看向艾薇,“走,我先带你看看你的房间,特意嘱咐她们精心布置的,如果你不喜欢的话再换好了。”
说着,爱丽丝拉住她的手,从螺旋楼梯往上爬,穿过一道道幽深的回廊,一阵风突然透过窗户窜过来。
“我家经常有穿堂风。”爱丽丝抱歉地笑笑,“要是你冷的话我叫她们把玻璃窗关了。”
“不,不用。”艾薇忙着看走廊两边墙上挂的家族画像,嘴上回应着,一幅画突然吸引住她的目光,顿时情不自禁地驻足观望。
那上面是一名身穿深红色宫廷服的贵妇,按理说此种类似于枣红的颜色很少有人能驾驭,但在她身上就显得高贵端庄,配上干净利落的盘发更是令人挪不开眼,隔着画框那股贵族气质就栩栩如生。
“冒昧地问一下,这位夫人是您哪位长辈?”
爱丽丝闻言抬眼,没想到脸色一
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