这个夜晚以后,凯文似乎在故意避着艾薇,从不与她碰面。
索菲亚解释说少爷最近忙于管理地产田庄相关事宜,一批佃户这周集体交租,此外还要操心购买坎特伯雷侯爵的猎场事宜。
据她说那位侯爵最近手头紧,急于卖掉这座祖传几代的森林,而凯文少爷和他父亲一样有着猎鹰一般极其敏锐的商业嗅觉,果断出手,抢在所有人听到风声之前买下了这座所有人都艳羡的产业。
所以他始终不在城堡里露面的理由似乎顺理成章。
不过艾薇估计凯文是真的事务缠身,因为都没见爱丽丝提起过他,否则照往常是有事没事都要在自己面前夸几句哥哥的。
她在曼卡斯里呆了大概三四天,由于连绵阴雨,她不得不长时间闷在古堡里,和一群女仆们玩猜字谜之类的游戏。
爱丽丝和凯文出门去参加远在南安普敦的表哥婚礼,说两天后就会回来,让艾薇在城堡里等着他们。
不过虽然略显寂寞,但没有老公爵的日子就是舒爽,闲来无事弹弹钢琴,和索菲亚她们用风琴伴奏唱点苏格兰民歌,倒也快活。
因为玩累了,这天她很早就上床睡了,熄灭蜡烛后美美进入梦乡。
她甚至梦到了哥特式小说里的情节,面容苍白的英俊王子被邪恶的巫师关在漆黑幽暗的古堡里,常年见不到光。
突然有一天,大门破开,白亮亮的日光顿时倾斜而入,铺天盖地地照了他满身。
王子睁开眼,却见一身骑装的公主提着剑赶来,一刀斩下巫师的头颅,就在王子以为自己得到救赎朝她张开双臂的时候,手腕再次被冰冷的镣铐锁住,再次动弹不得。
公主溅满鲜血的脸上顷刻露出微笑,居高临下地俯视着陷入愕然的王子,笑得如同午夜时分濒临死亡的玫瑰。
“我不是来救你的。”她的瞳孔泛出妖异的猩红,“我只是来拉你共赴沉沦而已。”
“艾薇·韦尔斯利!”
一声暴喝骤然如惊雷般砸往地面,坠入艾薇已经陷入迷迷糊糊的耳朵。
这还是她第一次听人直呼其名,往常都是出于尊敬用家族的头衔唤她“莫宁顿小姐”。
听上去声音的主人非常生气,甚至于是愤怒。
“艾薇小姐,艾薇小姐!”她还没从梦境里反应过来,索菲亚急匆匆地爬上楼跑进她的房间,慌忙给她穿上大衣,额角渗出密密麻麻的汗珠,眼睛圆睁,细看全是恐惧。
艾薇还从没见过这样的索菲亚,边为自己系腰带边满面慌张地说:“公爵老爷好像很生气,一定要你连夜从曼卡斯里离开!”
?
艾薇心里不禁冒出一个大大的问号,迅速把过往的经历回忆了一遍,自己似乎也没怎么得罪这位老顽固啊。
即使是顶撞了他几句,应该不至于做出连夜把她赶走的举动。
“我真的非常非常抱歉,可是
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