瑟尔曼小姐这番理直气壮地宣告自己的来意,其实众人都早已心知肚明——无非是那点女追男的心思罢了。
大家看破不说破地微笑,又怕主人当场翻脸让整个聚会不欢而散,连忙围过来当和事佬:“来者都是客,瑟尔曼小姐不如来和我们一起打惠斯特牌。”
瑟尔曼小姐明显不是很热衷于打牌,但看凯文居然默许,于是装作极擅长的样子,毫不客气地捏着宽大的裙摆坐了下来:“我当然乐意之至。”
惠斯特牌是现代桥牌的起源,通常4人分成两组,互相对抗,按照规则,发牌员将一副52张的纸牌发出,每人13张牌;每人每次出一张牌,以赢墩为目的。开局前可把一种花色定为王牌,任何一张王牌都可赢过其他花色的任何一张牌。
于是现场各自围坐着兴致勃勃开始打牌,客厅里顿时传来欢快的笑声。
瑟尔曼小姐自然当仁不让地和主人坐一桌,并主动和他分为一组,注意到艾薇的存在后,眼底明显拂过惊异与厌恶,甚至丝毫不介意将自己的不友好展现在面上。
“想必这位就是莫宁顿家的艾薇小姐吧?”她一面盯着男仆洗牌,一面不屑地说,“我记得莫宁顿家族是来自爱尔兰的伯爵,与英格兰的世袭贵族同坐一桌,似乎不太恰当吧?”
此言一出,连她的朋友也忍不住瞟了她几眼。
她的轻蔑带着股高高在上的气焰,无论是谁都听了很不舒服,但艾薇似乎并不在意,甚至仍旧面带尊重的微笑:“其实我认为一个没有收到邀请的客人,坐在这客厅里更不合适吧?”
瑟尔曼小姐娇艳的小脸顿时一阵青一阵白,幸好这时男仆依次发牌,才止住了她扑面而来升腾起的火气。
罗伯特注意到艾薇还站着,不禁热心地给她寻找座位:“艾薇小姐找张椅子坐下来吧,这样更惬意一点。”
然而这次来了好几个不速之客,本来城堡才刚翻新好就没准备多少家具,眼下竟然找不到可以坐的东西。
“那小姐坐我的椅子吧。”罗伯特找寻无果后,抱歉地冲艾薇笑笑,边欲起身礼貌地请她入座。
艾薇却摇摇头止住他的礼让,“不用啦,这是您的位置,理应您坐。”
随即,竟在众目睽睽之下侧身,径自在凯文身旁坐下,举止全然旁若无人。
四下顿时一片哗然。
所有人都以为凯文会推开她,他居然并未如他们意料,竟就这么任由她紧靠着自己,两人之间距离不到半英寸,甚至看不出他任何的神色变化。
众人不禁惊叹。
亚瑟看得目瞪口呆,想过来拉走妹妹,临起身时却还是放弃了。
——她这么大胆必定有她的意图,自己这个做哥哥的还是不要插手为好。
主人的好友相互耳语:“你见过凯文和姑娘这么亲密过吗?”
摇头:“就没见
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