程丹若等人的行走路线是这样的:北平府—河间府—东昌府—兖州府。
这条路,如果坐船会便利很多,但他们一行人均有马,又希望能够切实看一看山东的境况,故走陆路。
今天他们歇的地方,是高唐州的鱼丘马驿。
情况出乎预料,来往的商人并不少,驿站附近做生意的人家亦不见得关门,百姓的面上看不见太多战争的阴云。
李护卫和商队搭讪,询问他们自何而来,听说是济南来的,赶忙问:“如今济南府情况如何?”
“诸位是在担心无生教吧?”商人笑了笑,满脸理解,“那是在青州,济南还好好的,就是米价涨了。”
“米价从去年就开始涨了,今年涨得更厉害。”同行的人说,“好在济南、济宁都有粮船,勉强过得去。”
“青州就不行了,不然无生教怎么造反呢。”
“听说登州那边还在打倭寇。”
“旱涝一起,流年不利啊。”
商人们南北往来,消息灵通,赶了一整天的路,在驿站吹吹牛,指点江山,也算是精神放松了。
李伯武一边替他们倒酒,一边旁敲侧击,收集到了不少信息。
“东昌、济南都还算稳定,百姓不曾大量投奔叛军,但民间信仰无生老母的多了起来。”他总结信息,“商人身上都带着无生老母的画像,以防不测。”
谢玄英问:“青州是什么情况?”
“逃荒者甚众。”李伯武叹气,“有个商人新买了一婢女,十四五岁,只要八两银子。”
程丹若微微拧眉。
古代的人口买卖中,最值钱的就是育龄女子,尤其是十五岁上下,能生育又还年轻的女孩,价格通常不会低于十两,长得漂亮或者有才艺的,能卖到二三十两。
八两银子,可见百姓已经开始卖儿卖女了。
果然,第二天行走在高唐州,已经能看到小规模的流民。
但令程丹若欣慰的是,流民虽然拖家带口,衣衫褴褛,却不到啃食草皮,饿殍遍地,甚至易子而食的地步。
沿途有富户赈灾,虽然都是清可见底的米汤,但聊胜于无,总归给了人希望。等到达济南府时,情况更“好”。
人牙子堂而皇之地挑选小孩,以低价买走,充实货源。年青男子则被豪族大户招走,他们会给流民一碗饭吃,一个安身之地,从此,成为世世代代替他们服务的奴婢或佃农。
假如抛开个人感情,程丹若必须承认,山东的情况不算坏。
山东有黄河与大运河两条交通动脉,哪怕本地粮商囤积粮食,但只要外地有米粮流入市场,百姓们总能买到一些粮食果腹,勉强还能过。
周边地区在努力消化难民,分担天灾与战争的压力。
夏朝气数未尽。
进城门时,忽然听到人群中有人大喊一声:“开仓放粮了。”
轰,城外几千人的队伍一下混乱,甚至出现踩
请收藏:https://m.yueruhuo.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)