清溪县虽然已经是个中县,百姓们日子相对好过,但贺谚还是打算努力一把,即便升不到上县,至少要在接下来的任期里让那小部分拖后腿的贫困户也跟着富起来。
这几日,他正琢磨着清溪县跟邻近州县、乃至更远些的海西府哪一项资源可以互换合作,心里大致有了个计划雏形,还托赵八达过去敖县时帮自己给魏渠送信商量一番,结果信没送出去,却接了个晴天霹雳!
赵八达顿觉头大,也为生死不知的魏探花重重叹气:“魏探花不是跟着商队走的吗?有那么多人护着,就算遇上悍匪,怎么连逃生机会都没有?”
他虎着脸质问来人:“莫不是你们偷懒耍滑,把人弄丢了?怎么就你一个,老七人呢?”
因为贺谚一早就打着跟魏渠守望相助的主意——不然也不至于非要磨着他姐夫给他弄了个离海西府最近的县,清溪县距离两府交界处仅有几十里地,中间就隔着半个县——所以,跟魏渠分别时顺手塞了俩人跟着,一来是让他到敖县好生考察当地资源,顺便替他看看敖县一带有无风景优美之处,好方便他下次过去游玩,二来则是护送魏渠赴任。
贺家仆从众多,随他南下的就有浩浩荡荡十几人,相比之下,魏渠身边那三四个人确实显得有些单薄。正所谓人多势众,多几个人总是要更安全些。
仆从去了两人,其中一个会武,另一个则善画,负责替贺谚当眼睛画沿途美景带回来给他观赏的,如今只回来一人,另一个叫老七的武夫却跟着魏渠失踪了。
幸存的这位画手哪里敢认这种指控,连声喊冤,又战战兢兢把事情经过道出。
原来,敖县因地处偏僻,又穷困潦倒,稍微有点钱的都搬走了,没人买的起东西,也就鲜少有商队愿意绕路去敖县做生意。这次魏、贺二人南下,跟的是李絮的商队,主要在承安府和海西府两地之间来回跑,敖县暂时还不在商队线路上。
但,魏渠身份到底不一般,既是官身,又是东家的亲戚,商队首领也不介意绕多几天路,把这位官老爷安安稳稳送到敖县县衙再走。
只是,计划赶不上变化快。
清明时节雨纷纷,辞别贺谚后,本就多雨潮湿的南方忽然下起细细密密的春雨!
雨势虽然不算大,但连绵不断,昼夜不停,竟还不如夏日里的一场疾风暴雨。后者虽然短时间内降水多,但来得快去得也快,今天下雨明天说不定就出太阳了,足以将泥泞的土路晒干。
但,这海西府的春雨犹如闺中怨妇般缠绵不休,压根不给太阳露面的机会,官道也就一日比一日难行,偏偏走的还大多是山路。
出发第三天,商队里就有两匹马淋雨生病了。到了最后,速度越来越慢,实在走不动了,众人只能在海西府西部的一处驿站投
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