然也有危险。你我速去救援主公,我来断后……咱们樊城相见,再做计较。”
张飞一矛,将黄忠逼退。
“我早就知道,那假子非善类。”
既然人家已经知道了计划,必然已有准备。
此时若强攻,能否攻取襄阳且不说,就算是谋取了襄阳,也必然损兵折将。
而且,刘备在东门,必然遭受威胁……张飞二话不说,拨马就走。黄忠正要追赶,却被赵云拦住。
这时候,曹朋也杀到近前。
赵云眼见荆州兵马出动,也知道不可以恋战,于是虚晃一枪,拨马边走。
黄忠要追赶,却听曹朋道:“汉升将军,不用追了!”
“公子,何故弃而不追?”
黄忠有些不解,于是开口询问。
曹朋道:“有道是穷寇莫追……刘备也非等闲,麾下猛士颇多。加之有诸葛孔明出谋划策,就算是此次计划失败,文聘将军那边,也未必能讨得好处。此荆州内部冲突,你我暂不必参与。待我见过了蔡夫人之后,正式接手荆襄,和刘备交锋的机会多了去,何必急于一时?”
此时,襄阳城中,已乱成了一团。
蒯越督兵马前来,在曹朋马前停下,拱手一礼,“曹公子,辛苦了!”
“城中局势如何?”
“公子勿念,些许跳梁小丑,有王子升足矣。
今日公子既然已经露面,不如且先拜会夫人与少主,如何?”
“我正欲前去拜会!”
曹朋说罢,便命黄忠收兵。
蒯越亲自作陪,和曹朋并辔而行,缓缓向襄阳城行去。
襄阳北门,已经恢复了正常,荆州兵马接掌了防务,见蒯越曹朋前来,纷纷向二人躬身行礼……也许,会有人奇怪。
曹朋不是在宛城,与荆州交战吗?怎么会突然出现在襄阳城里?
这话,却还要从刘表病故说起……
刘表病死之后,蒯越兄弟配合蔡瑁张允,迅速夺取了控制权。蔡氏本就想要归附曹操,只是苦于没有机会。蒯越和蔡瑁商议了一下之后,便在刘表病逝的第二天,派人前往南阳与曹朋联络。
曹朋原本只是答应,接受蔡氏请降。
可贾诩却认为,蔡氏虽然掌控了襄阳,但并不稳固。
且不说刘备虎视眈眈,那江夏刘琦也不会善罢甘休……若不能尽快收拢,只怕荆襄会有动荡。所以,贾诩劝说曹朋,前来襄阳与蔡瑁张允相见,并帮助两人,稳住荆州的局势……之所以让曹朋去襄阳,也有贾诩的考虑。蔡瑁归降曹操,还需有一个能让荆州人放心的人接收。
曹朋不仅是出生于南阳,还自言为庞德公弟子。
单凭这两个身份,就足以让许多荆州人稳定下来……他有足够的名声,又有足够的地位,完全可以充当曹操的代表。同时,贾诩派人星夜赶赴许都,恳请荀彧调集兵马,兵发荆襄。
如此一来,可兵不刃血,拿下襄阳。
曹朋出发之前,贾诩还把他早就布置在襄阳城的几枚棋子,一并交付曹朋。
除了蔡氏族人蔡中蔡和之外,贾诩还特意向曹朋介绍了一个人,“此人名叫刘聪,字孟明,是长沙刘氏子弟。因其是旁支庶出,所以不为家中所重,在襄阳城里,经营一些小买卖……当初我招揽此人,并非特意。却不想,此人为我带来了一个惊喜……他为我说降了一人。”
“他说降了何人?”
“嘿嘿,便是那刘备假子,刘封!”
曹朋乍听,可着实吓了一跳。
贾诩竟然说降了刘封?
这可是出乎曹朋的预料之外,更使他出使襄阳,多了几分把握。
“公子,德珪来了!”
蒯越突然出声。
曹朋抬头看去,就见长街上,一队人马行来。当先一人,金盔金甲,胯下马,肋下佩剑,正是蔡瑁。
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