“……应该的,照顾表兄妹难道不是我的责任?”安妮的脑子飞速运行着,但她很快就淡定了下来,达西只把她当做妹妹,而在她心中,达西撑死不过只是个认识了几天的表兄。凯瑟琳夫人一厢情愿又如何,如果什么事情只靠想就能实现,也不会有那么多的失意人了。
“我可以参加舞会吗?彭伯里从来不举办舞会,不过我曾经去过村里的舞会——哦,那些男孩儿们是想邀请达西,可他太尊贵也太忙了——那些姑娘们跳舞实在是太好看了,这世上还有比女孩们那如绽放的花朵般的裙子更美的东西么?”维克汉姆突然眼睛放光地说,他满脸憧憬,就好像达西家族的荣耀也是他的荣耀似的。
“我也想去!”乔治安娜叫道,很快忘记了刚才的低沉情绪。
凯瑟琳夫人断然拒绝:“不可以。舞会只有正式步入社交的绅士、夫人和小姐们能参加。达西小姐还要再耐心地等待十年。”她一边端起茶杯凑到了嘴边,一边眯着眼睛看向了维克汉姆,“村里的舞会?那种花几个英镑就能进去享乐的场所?”
“达西,他们居然邀请你去那样的地方。哦,上帝啊……难道现在已经没有人懂得礼数了吗?幸亏你是个明白人,否则达西家族的名声可要败坏了!”
空气凝滞了,凯瑟琳夫人毫不掩饰的厌恶和刻薄语句让乔治安娜有些无措,她不能理解姨妈对于这件事情的愤怒。达西不知道在想什么,面无表情地看着火光。
安妮倒是大约知道凯瑟琳夫人的想法,在她的心中,如同她竭力维护德·包尔家族的荣光一样,达西兄妹尽管失怙又失恃,但是达西兄妹仍然是上等人,年轻有为的费茨威廉·达西早晚会重现当年的老达西的风采。那些卑劣低等的人竟然如此拎不清,又或者是故意为之?倘若达西出现在了那样的场所,整个社交圈都会嘲笑达西家族的江河日下!
凯瑟琳夫人虽然很喜欢听乔治·维克汉姆小子说的好听的奉承话,但是这并不意味着她把他当做与达西兄妹同一阶层和等级的人物。
理解是一回事,是否赞同又是另外一回事。
安妮能理解凯瑟琳夫人的愤怒,但她没有这种刻入骨髓的阶层观念。换句话来说,安妮几乎是唯一掌握了上帝对于“人人平等”的教诲的人。
但是没有人愿意在愤怒的凯瑟琳夫人面前火上浇油。
整晚,客厅里都回荡着凯瑟琳夫人刻薄、古板又强硬的指教。安妮注意到,仆人们也是满脸愤慨、愤愤不平。主人们的尊贵也意味着他们的尊贵。安妮想到,杜丽曾经说过,罗辛斯庄园周边的佃户们都下足了力气,想把自己的孩子送到庄园里干活,他们把这当做提升地位的标志。杜丽被她选为贴身女仆后,她的父母兄弟也获得了
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